گزارشی از The Information می گوید اپل در حال بررسی خرید شرکت های فعال در حوزه تراشه های هوش مصنوعی است؛ حرکتی که هدف اصلی آن کاهش وابستگی به Nvidia برای پردازش های سنگین AI عنوان شده. این موضوع در ادامه تلاش های گسترده اپل برای تقویت زیرساخت های Apple Intelligence مطرح می شود، جایی که نیاز به توان پردازشی بالا بیش از گذشته احساس شده است.
وابستگی فعلی اپل به Nvidia و Google Cloud
اپل در حال حاضر بخشی از پردازش های هوش مصنوعی را با استفاده از تراشه های اختصاصی خود در دیتاسنترهای داخلی انجام می دهد، اما برای وظایف سنگین تر همچنان به سخت افزار Nvidia در بستر Google Cloud متکی است. این همکاری شامل اجرای مدل Gemini گوگل نیز می شود؛ مدلی که در نسخه بازطراحی شده Siri نقش کلیدی دارد.
در واقع، محدودیت های فعلی زیرساخت اپل زمانی پررنگ تر شد که مهندسان این شرکت تلاش کردند مدل های Gemini را روی سرورهای داخلی اجرا کنند، اما تراشه هایی که بیشتر برای بارهای کاری Mac طراحی شده بودند، از پس چنین مقیاسی برنیامدند. نتیجه این شد که بخشی از پردازش Siri جدید به زیرساخت های مبتنی بر Nvidia منتقل شد.
تاخیر در تراشه سروری Baltra و تغییر رویکرد
اپل مدت هاست روی یک تراشه سروری اختصاصی با اسم رمز Baltra کار می کند؛ تراشه ای که انتظار می رفت امسال عرضه شود، اما طبق گزارش ها با تاخیر مواجه شده است. این تاخیر احتمالا یکی از دلایلی است که اپل را به سمت بررسی خرید شرکت های متخصص در این حوزه سوق داده.
این تغییر رویکرد فقط فنی نیست، بلکه در سطح مالی هم نشانه هایی از آن دیده می شود. اپل که historically تمایل به خریدهای کوچک تر (در حد صدها میلیون دلار) داشت، در سال های اخیر نشانه هایی از تغییر نشان داده. نمونه اخیر، خرید شرکت اسرائیلی Q.ai با رقمی نزدیک به ۲ میلیارد دلار است؛ معامله ای که پس از خرید Beats با ۳ میلیارد دلار، یکی از بزرگ ترین خریدهای تاریخ اپل محسوب می شود.
آزادسازی منابع مالی برای خریدهای بزرگ تر
در تازه ترین گزارش مالی، مدیر مالی اپل اعلام کرد که شرکت دیگر به سیاست «خنثی نگه داشتن نقدینگی خالص» پایبند نخواهد بود؛ سیاستی که هدفش حفظ تعادل میان ذخایر نقدی و بدهی بود. اپل دلیل مشخصی برای این تغییر ارائه نکرد، اما چنین تصمیمی عملا دست شرکت را برای سرمایه گذاری های بزرگ تر و خریدهای پرهزینه تر بازتر می کند.
تجربه گذشته: پایه گذاری Apple Silicon با یک خرید
اپل پیش تر هم نشان داده که خریدهای هدفمند می تواند مسیر فنی این شرکت را تغییر دهد. در سال ۲۰۰۸، اپل شرکت PA Semi را با قیمت ۲۷۸ میلیون دلار خرید؛ معامله ای که بعدها به پایه گذاری تیم طراحی تراشه های اختصاصی اپل و شکل گیری Apple Silicon منجر شد. حالا به نظر می رسد اپل می خواهد تجربه مشابهی را در حوزه تراشه های هوش مصنوعی تکرار کند.
تمرکز جدید روی تراشه های سروری و رقابت با Nvidia
تیم طراحی تراشه اپل به طور سنتی روی دستگاه های قابل حمل و کم مصرف تمرکز داشته، نه تراشه های قدرتمند سروری. همین موضوع باعث شده فاصله قابل توجهی میان اپل و Nvidia در بازار سخت افزار AI شکل بگیرد.
در همین راستا، گزارش ها نشان می دهد اپل روی توسعه یک تراشه سروری مبتنی بر M5 Ultra کار می کند و در آینده نیز M7 Ultra می تواند جهش بزرگی در عملکرد هوش مصنوعی ایجاد کند. گفته می شود M7 Ultra از حافظه ای تا سقف ۱.۵ ترابایت پشتیبانی خواهد کرد؛ ظرفیتی که تقریبا دو برابر نسل قبل است. با این حال، انتظار نمی رود نسخه سروری این تراشه قبل از سال ۲۰۲۹ آماده شود.
همکاری با Broadcom و مسیرهای موازی
خرید شرکت ها تنها گزینه اپل نیست. این شرکت از سال ۲۰۲۴ همکاری نزدیکی با Broadcom برای توسعه تراشه های سروری AI آغاز کرده و طبق گزارش ها این همکاری تا سال ۲۰۳۱ تمدید شده است. چنین رویکردی نشان می دهد اپل به صورت همزمان چند مسیر را برای کاهش وابستگی به Nvidia دنبال می کند.
تغییرات مدیریتی و احتمال تصمیم های جسورانه تر
در سطح مدیریتی هم تغییراتی در راه است که می تواند بر استراتژی خریدهای اپل تاثیر بگذارد. گفته می شود John Ternus، مدیر بخش سخت افزار، قرار است در ماه سپتامبر جایگزین Tim Cook شود. همچنین Johny Srouji مسئولیت گسترده تری بر تمام مهندسی سخت افزار اپل، علاوه بر حوزه نیمه هادی ها، دریافت کرده است. این تغییرات ممکن است به رویکردی تهاجمی تر در خرید شرکت ها منجر شود.
در مجموع، گزارش جدید تصویری از اپلی ارائه می دهد که برای رقابت جدی تر در حوزه هوش مصنوعی، آماده تغییر در استراتژی های فنی و مالی خود است؛ از توسعه داخلی گرفته تا خرید شرکت های تخصصی. با توجه به رشد سریع نیازهای پردازشی AI، چنین تصمیم هایی برای آینده محصولات اپل حیاتی به نظر می رسد، هرچند هنوز در حد گزارش و برنامه های احتمالی باقی مانده است.
