یک هیئت منصفه در ایالات متحده اعلام کرده است که اپل هیچیک از پتنتهای متعلق به شرکت Optis Wireless را نقض نکرده است. این رأی که به گزارش رویترز منتشر شده، سومین باری است که این پرونده به دادگاه هیئت منصفه میرسد؛ پروندهای که از سالها پیش میان اپل و شرکت مستقر در تگزاس جریان دارد.
Optis در سال ۲۰۱۹ اپل را به نقض پنج پتنت مرتبط با فناوری LTE متهم کرد. این فناوری برای ارتباطات سلولار در دستگاههایی مانند آیفون استفاده میشود. اگر Optis در این مرحله از پرونده پیروز میشد، اپل ممکن بود با پرداخت صدها میلیون دلار خسارت روبهرو شود.
سومین دادگاه و رأی نهایی به نفع اپل
هیئت منصفه در این دادگاه به این نتیجه رسید که اپل هیچکدام از پنج پتنت LTE مورد ادعای Optis را نقض نکرده است. با این رأی، اپل در حال حاضر هیچ مبلغی به Optis بدهکار نخواهد بود.
این نتیجه در حالی اعلام میشود که پرونده طی چند سال گذشته چندین بار به دادگاه بازگشته است. در اولین محاکمه در سال ۲۰۲۰، هیئت منصفه به نفع Optis رأی داد و اپل به پرداخت ۵۰۶ میلیون دلار محکوم شد. اما اپل به این حکم اعتراض کرد و دادگاه تجدیدنظر این مبلغ را لغو کرد، زیرا هیئت منصفه خسارت را بدون در نظر گرفتن اصول FRAND محاسبه کرده بود.
اصول FRAND به چارچوبی اشاره دارد که بر اساس آن پتنتهای ضروری استاندارد باید با شرایط «منصفانه، معقول و بدون تبعیض» در اختیار دیگر شرکتها قرار بگیرند. بسیاری از فناوریهای ارتباطی استاندارد مانند LTE در همین دسته قرار میگیرند.
دومین حکم و لغو دوباره آن
پس از لغو رأی اول، پرونده دوباره در سال ۲۰۲۱ به دادگاه هیئت منصفه ارجاع شد تا میزان خسارت دوباره محاسبه شود. در آن زمان هیئت منصفه Optis را مستحق دریافت ۳۰۰ میلیون دلار دانست.
با این حال اپل بار دیگر به حکم اعتراض کرد. دادگاه تجدیدنظر اعلام کرد دادگاه بدوی هنگام ارائه دستورالعملها به هیئت منصفه دچار اشتباه شده است. به همین دلیل رأی ۳۰۰ میلیون دلاری نیز باطل شد و پرونده برای سومین بار به دادگاه بازگردانده شد؛ دادگاهی که اکنون با پیروزی کامل اپل به پایان رسیده است.
واکنش اپل به رأی دادگاه
اپل در بیانیهای که به رویترز ارائه شده، از تصمیم هیئت منصفه استقبال کرده است. این شرکت اعلام کرد از اینکه ادعاهای نقض پتنت رد شدهاند، رضایت دارد.
در بخشی از این بیانیه آمده است: «از هیئت منصفه برای زمانی که صرف بررسی این پرونده کردند تشکر میکنیم و خوشحالیم که ادعاهای نادرست Optis را رد کردند. Optis هیچ محصولی تولید نمیکند و تنها فعالیت تجاری آن شکایت از شرکتهاست؛ اقدامی که بارها علیه اپل انجام داده تا به پرداختی بسیار بزرگ دست پیدا کند.»
احتمال ادامه پرونده در دادگاه تجدیدنظر
با وجود این پیروزی، احتمالاً این پرونده هنوز به پایان نرسیده است. گزارشها نشان میدهد Optis ممکن است دوباره به رأی صادر شده اعتراض کند و پرونده را به دادگاه تجدیدنظر بکشاند.
در واقع اختلاف حقوقی میان دو شرکت تنها به ایالات متحده محدود نیست. اپل و Optis در بریتانیا نیز درگیر پروندهای مشابه هستند. در آنجا یک دادگاه انگلیسی اپل را به پرداخت حدود ۵۰۲ میلیون دلار محکوم کرده است.
اپل نسبت به آن حکم نیز درخواست تجدیدنظر داده و قرار است دیوان عالی بریتانیا در ژوئن ۲۰۲۶ به این پرونده رسیدگی کند. نتیجه آن پرونده میتواند تأثیر مهمی بر نحوه صدور مجوز برای پتنتهای استاندارد مانند LTE داشته باشد.
تحلیل: چرا این پرونده برای اپل مهم است؟
پروندههای مربوط به پتنتهای استاندارد در صنعت موبایل بسیار رایج هستند. فناوریهایی مانند LTE و 5G به هزاران پتنت وابستهاند و شرکتهای مختلف مالک بخشهایی از این فناوریها هستند. به همین دلیل تولیدکنندگان دستگاههایی مانند گوشی هوشمند معمولاً باید برای استفاده از این پتنتها مجوز دریافت کنند.
اختلاف اپل و Optis دقیقاً در همین حوزه قرار میگیرد. شرکتهایی که خود محصولی تولید نمیکنند اما مالک پتنت هستند، گاهی با هدف دریافت حق امتیاز یا خسارت به سراغ شرکتهای بزرگ فناوری میروند. نتیجه چنین پروندههایی میتواند بر هزینههای مجوز فناوری و حتی قیمت نهایی دستگاهها در بازار تأثیر بگذارد.
تأثیر احتمالی برای کاربران و بازار
برای کاربران عادی، چنین پروندههایی معمولاً اثر مستقیمی در کوتاهمدت ندارد. با این حال اگر شرکتها مجبور به پرداخت خسارتهای بسیار بزرگ شوند، ممکن است در بلندمدت بر هزینههای تولید و قیمت محصولات تأثیر بگذارد.
به همین دلیل شرکتهای فناوری مانند اپل معمولاً با جدیت از خود در برابر ادعاهای نقض پتنت دفاع میکنند. در صورت نهایی شدن این پیروزی، اپل از پرداخت صدها میلیون دلار خسارت احتمالی جلوگیری کرده است؛ هرچند همانطور که گفته شد، احتمال ادامه روند حقوقی همچنان وجود دارد.
